Der frühere Marathon-Weltmeister Lelisa Desisa wird am 12. Januar bei jenem Rennen starten, bei dem seine Karriere einst mit einem Paukenschlag begann: 2013 triumphierte der Äthiopier beim Dubai-Marathon als Newcomer in einem damals einmaligen Rennen. Denn in einem spannenden Sprint-Finish blieben zum ersten Mal überhaupt gleich fünf Läufer unter 2:05:00 Stunden. Der damals 22-jährige Lelisa Desisa triumphierte in 2:04:45 Stunden, einem der schnellsten Debüts über die 42,195 km, und gewann drei Monate später auch den prestigeträchtigen Boston-Marathon. Bei der WM im gleich Jahr war Desisa in Moskau Zweiter.
Es war 2013 das Jahr, bei dem der Boston-Marathon von einem Terroranschlag überschattet wurde. Lelisa Desisa, dessen Vorbild Haile Gebrselassie ist, sorgte damals nicht nur mit seinem Sieg für Aufsehen. Zwei Monate später kehrte er nach Boston zurück und überreichte seine Sieger-Medaille während einer offiziellen Zeremonie dem Bürgermeister der Stadt, weil er sie den Opfern des Anschlags widmen wollte. Desisa lief sich endgültig in die Herzen der Bostoner Bevölkerung als er das Rennen 2015 ein zweites Mal gewann. Zudem war er 2016 Zweiter bei dem Klassiker. Er ist sicherlich nicht der berühmteste Marathonläufer, aber ganz sicher einer der besten seiner Zeit – und ein Athlet mit einer außergewöhnlichen Persönlichkeit. Nachdem er bereits die Plätze zwei und drei belegt hatte, gewann er 2018 auch den New York-Marathon. 2019 schließlich triumphierte er beim extrem heißen Mitternachts-WM-Marathon in Doha.
Nachdem er sieben Jahre in Folge Topleistungen gezeigt hatte, wurde die Karriere von Lelisa Desisa durch die Pandemie unterbrochen. Der Äthiopier nutzte die Zeit, um sich um seine Familie soweit geschäftliche Dinge zu kümmern. Jetzt ist Lelisa Desisa bereit, den zweiten Teil seiner Karriere zu starten. Und wieder ist der Ausgangspunkt der Dubai-Marathon. „Er ist gut ausgeruht und sagte mir, dass seine Karriere noch längst nicht vorbei ist. Lelisa trainiert wieder voll und strebt 2025 Podiums-Platzierungen an“, sagt sein Manager Hussein Makke. Desisa hofft, dass sein Neu-Start in Dubai genauso erfolgreich sein wird wie zwölf Jahre zuvor.
„Es ist natürlich großartig, dass solch ein herausragender ehemaliger Sieger zurückkommt“, sagt Peter Connerton, der Race-Direktor des Dubai-Marathons. „Wir hatten in Dubai immer wieder große Athleten am Start, darunter Haile Gebrselassie, der aktuelle Olympiasieger Tamirat Tola oder auch die Marathon-Weltrekordlerin Ruth Chepngetich, die alle mit schnellen Zeiten gewannen. Aber wir haben uns auch einen Namen gemacht als ein Rennen, bei dem Debütanten für Furore sorgen können. Das hat nicht nur Lelisa Desisa gezeigt“, erklärt Connerton. „Während der Pandemie haben wir gelitten, so wie die anderen Marathonrennen. Aber das Interesse der Läufer an unserem Event ist jetzt wieder so wie vor Corona und wir wollen das Rennen am 12. Januar zum besten Dubai-Marathon machen.“
Text: race-news-service.com
Foto: Helmut Winter
